La Caravella Portoghese (Physalia physalis) è un celenterato marino. Si tratta di una specie oceanica che vive al largo, molto comune nelle fasce subtropicali e tropicali degli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico. Viene spesso scambiata per una medusa, ma è in realtà un sifonoforo, un insieme di quattro organismi distinti (gli zooidi) che vivono in simbiosi, strettamente dipendenti l’uno dall’altro per permettere la sopravvivenza. È dotata di tentacoli lunghi decine di metri capaci di punture molto dolorose e pericolose per l’uomo. Il nome “caravella portoghese” deriverebbe dall’aspetto dell’individuo galleggiante, che ricorderebbe appunto una caravella a vele spiegate. La caravella portoghese è composta da quattro tipi di polipi. Il primo, chiamato…