La misteriosa storia del Conte di Cagliostro

Conosci la storia di Giuseppe Balsamo conte di Cagliostro? Si tratta di uno dei personaggi simbolo della Sicilia, pieno di contraddizioni. La sua storia è avvolta nel mistero e lui stesso scrisse:

《Come vento del sud, così vado verso il nord, verso la nebbia e il freddo.》

Cagliostro si appassionò alle scienze che trattavano l’occulto e l’invisibile. Giuseppe Balsamo nacque a Palermo il 2 giugno 1743 da una famiglia i cui membri facevano parte dell’ordine dei Cavalieri di Malta. Suo padre morì quando lui aveva quasi un anno, mentre la mamma, avendo già due figli, lo diede in affido ad un parente farmacista, dal quale coltivò la passione per la medicina.

Dopo alcuni anni venne rinchiuso in convento per la carriera ecclesiastica. Anche se non prenderà mai i voti monastici, rimase affascinato da un frate speciale, dal quale apprese i segreti della chimica e della farmacologia. Trasferitosi a Roma, Cagliostro sposò la bella Lorenza Feliciani, figlia di un commerciante di vini. Autoproclamatosi Conte di Cagliostro, raggiunse la Spagna, dove iniziò a sperimentare le prime formule magiche.

Arrestato per debito nel 1771 a Londra ed abbandonato dalla moglie, con la quale si riconciliò dopo aver scontato la sua pena per adulterio. Successivamente entrò a far parte della loggia massonica e così iniziò a riscuotere successo in tutta Europa. Ovunque andava riceveva un’accoglienza trionfale, grazie alle sue novità come il rito egiziano sulla rigenerazione dell’anima e del corpo, la pratica di segreti alchemica, il magnetismo animale, l’elisir di lunga vita e le polveri con le quali compì miracolose guarigioni.

Conquistò la stima di nobili e uomini di cultura, come il filosofo e teologo svizzero Johann Kaspar Lavater e del cardinale francese René-Edouard de Rohan, che lo coinvolse nel più intricato scandalo dell’epoca, che diffamó la regina Maria Antonietta e aprì le porte alla rivoluzione francese. Venne arrestato e dopo pressioni da parte del popolo francese fu costretto ad esiliare a Londra. Poi rientrò in Italia con la moglie ed il 27 dicembre 1789 lo arrestarono con la moglie e condannarono a morte nella rocca San Leo, per ordine del Papa Pio VI, dopo l’intercettazione di una lettera di Cagliostro all’assemblea nazionale francese.

Ma secondo alcune voci riuscì a scappare con la formula della vita eterna. Ma chi era Cagliostro? Un esperto di scienze esoteriche o un volgare ciarlatano?