Castello Maniace, Ortigia

Oggi ti portiamo nei pressi di Siracusa per farti scoprire le bellezze delle Castello Maniace. Esso sorge ad Ortigia, nella punta della città siracusana, in località Porto Grande ed è un magnifico esempio dell’architettura militare di epoca federiciana. Intitolato al guerriero bizantino Giorgio Maniace che iniziò la rivolta contro gli arabi in Sicilia.

Il castello presenta una poderosa struttura a quadrilatero di 51 metri per lato di circa 12 m di altezza di aspetto severo in virtù del suo scopo difensivo. Ai quattro angoli della costruzione vi sono quattro torri cilindriche con base ottagonale inserite armoniosamente nell’opera muraria. Esso venne costruito fra il 1232 e 1240.

Così come i castelli di Bari, Trani, Barletta, Brindisi, Augusta e Catania, il Castello Maniace è situato sulla costa. Quest’ultimo domina da un lato il mare e dall’altro la città in una posizione strategica molto importante. Qui, nei secoli della lunga storia della città, sono stati sempre presenti insediamenti militari, utilizzati dalle varie dominazioni succedutesi nellisola: dagli Aragonesi agli Asburgo, dai Borbone ai Savoia.

Castel Maniace è accessibile attraverso la porta carraia della ex-Caserma Abela sita, a Siracusa, in piazza Federico di Svevia. Attraversando il successivo cortile si trova un ponte in muratura che adduce ad una porta, con colonne laterali, di epoca spagnola (XVI secolo). Tale ponte ha sostituito l’antico ponte levatoio ligneo che scavalcava il fossato che circondava il castello all’epoca della costruzione e lo separava dalla estrema punta meridionale di Ortigia.

Il largo fossato, colmato nel Cinquecento, metteva in comunicazione il Porto Grande con il mare aperto. A ponte alzato permetteva una migliore difesa del castello in caso di attacco. Il monumento è tornato ad essere visitato dai turisti e dai Siracusani che non finiscono mai di apprezzare il suo fascino, dopo un lungo restauro, e la smilitarizzazione dalla storica caserma Abela.

Il Castello è stato sede di spettacoli dell’Ortigia Festival (fino al 2007). Anche sede del G8 ambientale (aprile 2009), alla presenza dei ministri dell’ambiente dei paesi industrializzati, e di altri eventi culturali.

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